운명의 2008 베이징 올림픽 남자 축구 대표팀 명단이 공개가 된 지 거의 2주일이 지나갑니다.

저희나라 뿐만이 아니라 같은 조에서 함께 전쟁을 벌이게 될 이탈리아, 카메룬, 온두라스도 명단을 속속들이 공개하였는데요. 아마도 각 나라에서 내보낼 수 있는 최강의 진용을 구축하지 않았나 생각됩니다. 카메룬 같은 경우 에투 선수가 와일드카드에서 제외되었지만, 우리나라도 세계최고의 팀이라는 맨유에서 뛰고 있는 박지성 선수가 불참하게 되었으니 '쌤쌤'으로 치면 되겠군요.

어제는 와일드 카드 김정우, 김동진 선수를 포함한 올림픽 축구 대표팀이 코트디부아르와 친선경기를 가졌습니다.

 결과는 2:1 승리!
 

결과에 관계없이 제가 눈여겨 보았던 선수가 있었습니다. 바로 축구 천재 소리를 들으며 한동안 승승장구했지만 요즘들어 큰 슬럼프를 겪고 있는 박주영 선수였습니다.

역시나 골 찬스를 몇 번에 걸쳐서 놓치더군요. 그럴 때마다 제 입에서는 안타까움의 탄식이 흘러 나왔답니다.

하지만 제 생각은 다릅니다. 서동현 선수가 탈락한 주요 원인은 바로 기존 선수들에 대한 박성화 감독님의 '믿음'과 여러가지 '상황'에서 비롯됐다고 봅니다.

원래 올림픽 대표팀의 후보 스트라이커들은 [박주영, 신영록, 이근호, 김근환, 양동현, 서동현] 선수였습니다.

박주영, 신영록 선수는 워낙에 청소년 대표 시절부터 엘리트 코스를 밟아오며 박성화 감독님에게 신뢰를 받고 있었으므로 탈락시키기 힘들었을 겁니다.

물론 저 역시 이 두 선수에 대한 신뢰도는 매우 높은 편입니다.

또한 K리그에서 독보적인 스트라이커로서 코트디부아르 전에서 감각적인 발리슛을 성공시켰던 이근호 선수 역시 빼기 어려웠을 듯 보입니다.

그렇다면 양동현 선수가 부상으로 제외된 상황에서... 남은 선수는 김근환, 서동현 선수 두 명입니다.

김근환 선수는 아시다시피 192cm의 장신에 수비와 공격까지 두루 겸비한 '멀티플레이어'라서 감독님의 입장에서는 제외시키기가 어려웠던 카드가 아니었나 생각됩니다.

그렇다면 이제 탈락할 선수는 서동현 선수밖에 없게 됩니다.

물론 그가 K리그 성적이 가장 좋다고 하더라도 이런 성적 외적인 부분들이 작용한 나머지 탈락한 것이 아닌가 조심스럽게 추측해 봅니다.

물론 선발된 박주영, 신영록, 이근호, 김근환 선수에 대한 믿음도 여전하지만... 서동현 선수의 물오른 기량을 확인해보고 싶은 마음은 어쩔 수 없나 봅니다.

분명히 그는 축구천재라고 불리는 박주영 선수와는 다른 스타일의 선수입니다.

박주영 선수가 탑 스트라이커 뒤에서 찔러 넣어주는 창조적인 패스와 상대방의 허를 찌르는 허슬 플레이에 능한 '플레이메이커' 역할을 수행한다면, 서동현 선수는 상대 수비를 등지고 스크린 플레이를 하면서 제공권마저 지켜야 하는 '타겟형 스트라이커' 역할에 더 어울리기 때문입니다.

분명 K리그 성적만을 두고 보자면 박주영 선수는 '지는 해'입니다.

그리고 서동현 선수는 반대로 '뜨는 해'입니다.

그러나 제 바램은 두 선수 모두에게 있습니다.

앞으로 박주영 선수는 부활하여 다시금 훨훨 날개짓을 할 것이고, 서동현 선수는 지금의 성장세를 꾸준히 지켜 나가게 될 것입니다.

그래서 향후 10년 간 대한민국 대표팀의 부동의 투톱(일명 영혼의 투톱)으로 자리매김하여 주길 바라고 있습니다.

이 들 두 사람은 스타일이 전혀 다르기 때문에 오히려 더 환상적인 호홉을 맞출 가능성이 있다고 봅니다.

그렇기 때문에 지금 코앞에 닥친 2008 베이징 올림픽은 그리 중요한 대회가 아닌지도 모릅니다.

더 중요한 것은 그 이후에 있을 수많은 대회에서 이들 두 유망주가 얼마나 더 성장하느냐입니다.

그리고 이들이 더 성장하기 위해서는 우리 축구팬들의 '성급한 비난'보다는 '아낌없는 응원'이 필요할 것입니다.

그래서 저는 이 들 두 사람을 아낌없이 응원해 주려고 합니다.

비록 지금은 박주영 선수가 극도로 부진할 지라도... 서동현 선수가 베이징 올림픽 대표에 선발되지 못했을 지라도 말입니다.

    VS