여름 이적시장의 마감을 앞두고 레알 마드리드에서 호빙요를 데려오는 충격적인 영입을 단행한 맨체스터 시티가 이외에도 호빙요의 팀 동료였던 전 맨체스터 유나이티드 공격수 루드 반 니스텔루이의 영입 또한 추진했던 것으로 밝혀졌다.

  스페인 언론인 <마르카>는 한국시각으로 3일 새벽 맨체스터 시티를 인수한 아부 다비 유나이티드 그룹의 술라이만 알 파힘 이사로부터 루드 반 니스텔루이에 대한 "막대한" 영입 제의가 있었다면서, 그러나 레알 마드리드가 이것을 거절해 거래가 성사되지는 않았다고 보도했다.

  맨체스터 시티가 제안한 루드 반 니스텔루이의 몸값은 3,250만 파운드였던 호빙요의 이적료보다 조금 더 높았다고.

  그러나 <마르카>는 스페인까지 날아와 선수를 달라고 요구한 술라이만 알 파힘 이사의 거부하기 힘든 이러한 유혹에도 불구하고 레알 마드리드의 라몬 칼데론 회장과 프레드락 미야토비치 단장이 끝까지 루드를 지켜냈다고 덧붙여 당시의 상황을 전해주었다.

  하지만, 이런 맨체스터 시티의 과감한 '지름' 혹은 지름 시도는 앞으로도 당분간 계속 이어질 예정이다. 아부 다비 유나이티드의 술라이만 알 파힘 이사가 "맨유 호날두에게라면 1억 3천만 파운드라도 지불할 수 있다"면서 영국 언론과의 인터뷰를 통해 앞으로 대략 18명 정도의 선수를 영입할 것이라고 밝혔기 때문이다.

  말하자면 맨체스터 시티에게는 올여름 이적시장이 그야말로 에피타이저 정도였던 셈이다.